Asam Folat: Manfaat, Kecukupan, Sumber, dan Dampak Defisiensi

manfaat-asam-folat-doktersehat — Image by Silviarita from Pixabay

DokterSehat.Com – Asam folat adalah salah satu vitamin yang sangat penting dan memiliki banyak manfaat bagi tubuh. Salah satu manfaat asam folat yang sangat penting adalah untuk mencegah cacat bawaan pada bayi.

Inilah salah satu alasan mengapa ibu hamil harus mencukupi kecukupan asam folat harian. Sumber asam folat bisa didapatkan dari makanan dan vitamin asam folat. Yuk, simak lebih dalam tentang asam folat termasuk angka kecukupan gizi atau dosis asam folat dan dampak yang terjadi jika mengalami kekurangan asam folat!

Apa itu asam folat?

Asam folat adalah salah satu vitamin yang termasuk ke dalam vitamin B kompleks yang larut dalam air. Asam folat juga biasa disebut sebagai vitamin B9. karena asam folat merupakan bentuk sintetis dari folat.

Kata asam folat berasal dari bahasa latin, yaitu dari kata ‘folium’. Vitamin B9 atau asam folat mirip dengan vitamin B12 atau kobalamin. Asam folat memiliki peranan yang sangat penting terutama dalam sintetis DNA dan pembetukan sel darah.

Namun, asam folat juga memiliki kelemahan. Kelemahan asam folat adalah tidak tahan terhadap panas sehingga makanan yang mengandung asam folat sebaiknya tidak dimasak terlalu lama. Selain itu, asam folat juga tidak tahan terhadap paparan cahaya.

Oleh karena itu, jika Anda menyimpan makanan atau vitamin asam folat, maka simpanlah di tempat yang terlindung dari paparan cahaya termasuk paparan sinar matahari. Kandungan asam folat yang terdapat pada makanan atau vitamin tersebut bisa berkurang bahkan rusak jika terkena paparan cahaya terlalu banyak.

Mengapa asam folat sangat penting?

Kehadiran asam folat bagi tubuh tidak bisa diabaikan. Pasalnya, asam folat memiliki banyak peranan. Asam folat adalah unsur penting pada proses sintesis DNA dan RNA. Selain itu, fungsi asam folat juga berperan di dalam pembentukan sel darah merah dan sel imun.

Pada ibu hamil, asam folat memiliki peranan yang lebih penting. Hal ini dikarenakan manfaat asam folat bagi ibu hamil bisa mencegah cacat bawaan pada bayi baru lahir. Asam folat juga memiliki banyak kontribusi lainnya yang bisa Anda lihat pada bahasan manfaat asam folat.

Kebutuhan asam folat

Anda telah tahu bahwa asam folat sangat penting bagi tubuh. Oleh karena itu, Anda harus mencukupi kebutuhan asam folat harian Anda. Dosis asam folat harian berbeda-beda karena dipengaruhi oleh faktor tertentu.

Faktor-faktor yang memengaruhi angka kecukupan gizi asam folat adalah usia dan kondisi fisiologis. Kebutuhan asam folat semakin meningkat sejak baru lahir hingga mencapai usia 9 tahun. Angka kecukupan asam folat mulai stabil pada usia 10 tahun hingga dewasa.

Namun, kebutuhan asam folat mengalami peningkatan pada orang dewasa, yaitu pada wanita hamil dan ibu menyusui. Peningkatan kebutuhan asam folat pada ibu hamil lebih tinggi daripada ibu menyusui.

Hal ini dikarenakan pertumbuhan janin membutuhkan asam folat lebih banyak. Jadi, penuhilah kebutuhan asam folat Anda sesuai dengan angka kecukupan gizi asam folat harian.

Inilah angka kecukupan gizi asam folat menurut usia dan kondisi fisiologis tubuh:

Kelompok Usia	Kebutuhan Asam Folat
Bayi 0-6 bulan	65 mcg/ hari
Bayi 7-11 bulan	80 mcg/ hari
Anak 1-3 tahun	160 mcg/ hari
Anak 4-6 tahun	200 mcg/ hari
Anak 7-9 tahun	300 mcg/ hari
Laki-laki >10 tahun	400 mcg/ hari
Perempuan > 10 tahun	400 mcg/ hari
Wanita hamil	600 mcg/ hari
Wanita menyusui	500 mcg/ hari

Sumber asam folat

Sumber asam folat bisa didapatkan pada makanan alami, makanan olahan yang difortifikasi (diperkaya) dengan asam folat, dan vitamin asam folat (suplemen atau multivitamin).

1. Sumber asam folat dari makanan alami

Berikut ini adalah makanan alami yang kaya akan kandungan asam folat:

Hati (jangan dikonsumsi pada saat hamil)
Ginjal
Kuning telur
Daging
Lobak hijau
Bayam
Kangkung
Brokoli
Kubis
Kembang kol
Selada
Tomat
Wortel
Edamame
Kacang kedelai
Kacang polong
Lentil
Biji bunga matahari
Asparagus
Kentang
Jagung
Buah: pepaya, kiwi, jeruk, apel, alpukat, pisang, anggur, strawberry
Dan lainnya

Masukkanlah bahan-bahan makanan tersebut ke dalam menu makan Anda dan keluarga agar bisa mencukupi kebutuhan asam folat harian. Pola diet yang cukup asam folat akan mencegah Anda dari masalah medis akibat kekurangan vitamin B9 (asam folat).

2. Sumber asam folat dari makanan olahan terfortifikasi asam folat

Berikut ini adalah daftar jenis makanan olahan yang diperkaya dengan asam folat:

Roti: roti putih, roti gandum
Pasta
Sereal
Kue
Kukis atau kue kering
Tepung: tepung gandum, tepung terigu, tepung jagung
Susu
Keju
Yogurt
Es krim
Ragi
Kerupuk
Minuman berenergi
Dan lainnya

Sekedar tips jika Anda membeli makanan setengah jadi atau makanan olahan tersebut, maka lihatlah kandungan gizi pada kemasannya. Apakah produk tersebut difortifikasi dengan asam folat atau tidak. Selain itu, lihat juga kadar asam folat yang ditambahkan dan sesuaikan dengan kebutuhan asam folat harian Anda.

3. Vitamin asam folat

Inilah daftar vitamin asam folat yang ada di pasaran:

Folavicap
Biofolat plus
Afolat
Folamil
Folacom
Folac
Vomilat
Folas
Pronemia
Fionat
Anelat
Vitamam
Nulacta plus
Afomix
Obivit
Anemolat
Dan lainnya

Gunakanlah vitamin tersebut sesuai dengan dosis asam folat yang tepat. Ini bertujuan agar tidak terjadi defisiensi asam folat ataupun kelebihan asupan asam folat. Sebaiknya, lakukan konsultasi dengan dokter jika Anda ingin menggunakan suplemen asam folat.

Manfaat asam folat

Tahukan Anda bahwa manfaat asam folat cukup banyak dan mencakup hal-hal vital bagi tubuh manusia? Anda perlu mengetahui fungsi asam folat bagi kesehatan tubuh karena hal tersebut penting sehingga bisa memotivasi Anda untuk mencukupi asupan folat harian.

Inilah beberapa manfaat asam folat bagi tubuh yang harus Anda ketahui:

Meningkatkan kesuburan wanita untuk hamil
Memperbaiki kualitas sperma
Meningkatkan peluang konsepsi
Mendukung tumbuh kembang janin
Mencegah cacat bawaan pada bayi baru lahir (cacat tabung saraf)
Mencegah bibir sumbing
Mencegah berat bayi lahir rendah
Mencegah kelahiran prematur
Menghindari keguguran
Membentuk sel darah merah dan sel darah putih
Melancarkan sistem pencernaan
Mengurangi risiko penyakit jantung
Mencegah penyakit kanker
Mencegah anemia
Mendukung pertumbuhan rambut
Mengatasi masalah rambut rontok
Mengurangi jerawat
Membuat kulit terasa lebih kencang
Memperbaiki suasana hati
Mengatasi masalah depresi
Dan lainnya

Bagaimana? Fungsi asam folat itu sangat banyak bukan? Jadi, mulai sekarang perbaikilah pola diet dan menu harian Anda agar bisa mendapatkan semua manfaat asam folat yang penting itu.

Dampak kekurangan asam folat

Ada beberapa dampak yang akan Anda alami jika mengalami kekurangan asam folat. Kekurangan asam folat bisa disebabkan karena asupan asam folat yang kurang, sintesis asam folat di dalam yang tidak sempurna, atau masalah penyerapan asam folat.

Berikut ini adalah beberapa dampak kekurangan asam folat:

1. Mengalami anemia defisiensi asam folat

Orang yang kekurangan asam folat bisa mengalami anemia megaloblastik. Selain kekurangan vitamin B12, anemia megaloblastik juga mengindikasikan defisiensi vitamin B9 (asam folat). Jenis anemia sel sabit juga menandakan adanya kekurangan asam folat.

Kejadian anemia megaloblastik bisa menyebabkan kerusakan saraf. Anemia defisiensi asam folat juga bisa menimbulkan gangguan pada produksi dan pemeliharaan sel darah merah. Akibatnya, kadar oksigen yang terdistribusi ke seluruh sel-sel tubuh bisa kurang.

2. Sistem kekebalan tubuh yang berkurang

Manfaat asam folat yang terkait dengan pembentukkan sel darah putih tentunya akan membawa pengaruh terhadap sistem kekebalan tubuh jika Anda kekurangan asam folat. Hal ini pun berdampak pada berkurangnya tingkat imunitas tubuh Anda dalam melawan penyakit sehingga mudah sakit.

3. Risiko tinggi terhadap penyakit kanker

Jika Anda kekurangan asam folat, maka risiko terhadap penyakit kanker pun juga akan meningkat. Hal ini dikarenakan kekurangan asam folat bisa mendukung pertumbuhan tumor yang nantinya dapat berkembang menjadi tumor ganas atau kanker.

4. Masalah kesehatan lainnya

Defisiensi asam folat bisa menjadi penyebab beberapa masalah kesehatan lainnya. Beberapa masalah kesehatan yang akan muncul jika kekurangan asam folat adalah mudah depresi, penurunan fungsi memori dan otak, berisiko terkena penyakit alergi, penyakit jantung, sulit memiliki anak, dan lainnya.

Tanda-tanda kekurangan asam folat

Kekurangan asam folat ternyata memang membawa dampak negatif yang cukup besar bagi kesehatan tubuh. Oleh karena itu, kenalilah beberapa tanda kekurangan asam folat sehingga Anda bisa segera melakukan tindakan pencegahan sebelum bertambah parah.

Berikut ini adalah beberapa tanda kekurangan asam folat:

Mudah dan cepat lelah
Tubuh terasa lebih lemah
Sering mengalami kesulitan bernapas
Adanya luka di sekitar area mulut
Sering atau mudah lupa terhadap sesuatu
Kurang nafsu makan
Penurunan berat badan
Emosi sulit terkendali sehingga mudah marah
Peningkatan kadar homosistein di dalam darah
Mengalami anemia megaloblastik atau anemia sel sabit
Nilai folat di dalam serum darah < 3 ng/ml dan folat entrosit (asam folat di dalam sel darah merah) < 130 mg/ml

Apabila Anda memiliki beberapa tanda kekurangan asam folat tersebut, maka segeralah lakukan konsultasi dengan dokter. Orang-orang yang positif mengalami kekurangan asam folat biasanya akan mendapatkan anjuran untuk mengonsumsi pil atau vitamin asam folat guna membantu kecukupan asam folat yang belum cukup bila hanya dari makanan.

Sumber:

Sandjaja. 2009. Kamus gizi: pelengkap kesehatan keluarga. Jakarta: Kompas
Janette Marshall. 2006. Makanan Sumber Tenaga. Alih bahasa/ Angiea Pracasti. Jakarta: Erlangga
CDC: Folic Acid. https://www.cdc.gov/ncbddd/folicacid/about.html [diakses pada 24 April 2019]
Depkes: Angka Kecukupan Gizi. http://gizi.depkes.go.id/download/kebijakan%20gizi/tabel%20akg.pdf [diakses pada 24 April 2019]
SariPediatri: Defisiensi Asam Folat. https://saripediatri.org/index.php/sari-pediatri/article/download/972/903 [diakses pada 24 April 2019]
UGM: Peran Asam Folat Sebagai Vitamin dan Pengobatan Suportif. http://libmed.ugm.ac.id/download.php?file=psd%5Epdf%5E97%5E09002820161109 [diakses pada 24 April 2019]
UPI: Pendahuluan (Asam Folat). http://repository.upi.edu/21246/4/S_KIM_0801354_Chapter1.pdf [diakses pada 24 April 2019]